Los 10 mejores físicos de la historia (2023)

Empecé a pensar hace algunas noches, no por primera vez, en los más grandes físicos de la historia. Reflexioné sobre el hecho de que probablemente haya algunos físicos verdaderamente grandes cuyo trabajo fue o es incansablemente brillante, pero nunca he oído hablar de ellos porque, además de su brillantez, su trabajo es relativamente oscuro.

Un enfoque más fácil es pensar en los físicos más influyentes de la historia. Se me ocurrió este Top 10.

Traté de elegir a los físicos más influyentes en el cumplimiento del propósito de la ciencia, que definiría aproximadamente como la actividad que aumenta nuestra comprensión del comportamiento del universo y todo lo que contiene. También tomé en cuenta la influencia que su trabajo tuvo en otros científicos.

Aquí están mis selecciones, en orden histórico.

Anaximandro

vivió c. 610 aC - c. 546 a.

Anaximandroes responsable de la idea de que la tierra no necesita nada debajo de ella para sostenerse. Dijo que la tierra flota en el centro del infinito, mantenida en posición porque está a la misma distancia de todas las demás partes del universo. Al hacerlo, transformó la forma en que pensamos sobre nuestro planeta y, al mismo tiempo, introdujo la idea de una fuerza de atracción entre la tierra y los planetas y las estrellas en los cielos.

Arquímedes

vivió c. 287 a. C. - 212 a. C.

El científico más grande de la antigüedad,Arquímedesllevó las matemáticas, la física y la ingeniería a nuevas alturas. Creó las ciencias físicas de la mecánica y la hidrostática, descubrió las leyes de las palancas y poleas y descubrió uno de los conceptos más importantes de la física: el centro de gravedad. Aplicó matemáticas avanzadas al mundo físico y sus trabajos sobrevivientes inspiraron tanto a Galileo Galilei como a Isaac Newton a investigar las leyes del movimiento.

Galileo Galilei

Vivió entre 1564 y 1642.

galileofue una de las primeras personas en estudiar el cielo con un telescopio. Fue la primera persona en descubrir lunas que orbitaban alrededor de otro planeta, descubriendo las cuatro lunas más grandes de Júpiter. Descubrió que Venus tiene fases como nuestra luna, la primera evidencia práctica en lugar de matemática de que el sol está en el centro del sistema solar. Descubrió la Ley del Péndulo. Descubrió que la gravedad acelera todas las cosas por igual, independientemente de su masa, y que la aceleración de los objetos por la gravedad es proporcional al cuadrado del tiempo que han estado cayendo. Afirmó el principio de inercia; en otras palabras, descubrió la Primera Ley del Movimiento de Newton. Sus descubrimientos en el campo de la mecánica hicieron añicos la física equivocada de Aristóteles que había dominado el pensamiento occidental durante dos milenios.

johannes kepler

Vivió de 1571 a 1630.

Johannes Kepler rompió la tradición de miles de años de la astronomía al descubrir que los cuerpos celestes siguen trayectorias elípticas. Las leyes del movimiento planetario de Kepler fueron un avance absolutamente crucial en nuestra comprensión del universo. La tercera ley de Kepler permitió a Isaac Newton establecer la ley de la inversa del cuadrado de la gravitación. El propio Kepler descubrió la ley del inverso del cuadrado de la intensidad de la luz. Descubrió que nuestros ojos invierten las imágenes y nuestro cerebro corrige las imágenes al revés. Fue la primera persona en demostrar cómo funcionan los logaritmos, lo que permitió a los científicos físicos usar estas herramientas fundamentales sin ansiedad.

isaac newton

Vivió de 1643 a 1727.

isaac newtoninventó el cálculo, las matemáticas del cambio, sin las cuales no podríamos comprender el comportamiento de objetos tan diminutos como los electrones o tan grandes como las galaxias. Su obra más famosa,principios, es uno de los libros científicos más importantes jamás escritos. EnprincipiosNewton usó las matemáticas para explicar la gravedad y el movimiento. Inicialmente, casi nadie entendía la nueva física de Newton. Cuando Newton pasó junto a ellos un día, un estudiante le comentó a otro:

“Ahí va un hombre que ha escrito un libro que ni él ni nadie entiende”.

(Video) LOS 7 MEJORES FÍSICOS DE LA HISTORIA, MisticieroTV, Febrero 2021

Newton descubrió la ley de la gravitación universal, demostrando que la luna gira alrededor de la tierra precisamente por la misma razón por la que una manzana cae de un árbol. Formuló tres leyes del movimiento:Leyes de Newton– que se encuentran en el corazón de la ciencia del movimiento. Además, demostró que la luz del sol se compone de todos los colores del arcoíris y construyó el primer telescopio reflector funcional del mundo.

Michael Faraday

Vivió de 1791 a 1867.

Michael Faradayes probablemente el físico experimental más grande de todos los tiempos. Al variar un campo magnético, produjo corriente eléctrica en un cable, y así descubrió la inducción electromagnética, el medio por el cual las centrales eléctricas generan casi toda la electricidad en la actualidad. Descubrió la rotación electromagnética, la precursora del motor eléctrico, y descubrió que el diamagnetismo es una propiedad de todos los materiales. Sus leyes de electrólisis se encuentran en el corazón de la electroquímica, en la que desempeñó un papel importante en su fundación. Inventó la jaula de Faraday, que evita que los rayos dañen cualquier cosa dentro de ella y evita que la interferencia externa afecte los experimentos eléctricos y electrónicos sensibles. Descubrió que el magnetismo y la luz están relacionados al mostrar que un campo magnético gira el plano de polarización de la luz. Fue la primera persona en licuar gases y descubrió el benceno, un compuesto químico de enorme importancia.

James secretario Maxwell

Vivió entre 1831 y 1879.

James Clerk Maxwell'sEl trabajo anunció una nueva época en la física: unificó las fuerzas eléctricas y magnéticas, demostrando que son fundamentalmente la misma fuerza. Sus ecuaciones mostraron que cuando las cargas eléctricas se aceleran, liberan ondas de electromagnetismo que viajan a la velocidad de la luz, estableciendo que la luz en sí misma es un fenómeno electromagnético; al hacerlo, unificó la electricidad, el magnetismo y la óptica. Su teoría cinética de los gases explicó con precisión el origen de la temperatura e introdujo la teoría de la probabilidad en la física de lo muy pequeño, que hoy es indispensable. Fue la primera persona en producir una fotografía en color; y, con una tremenda intuición matemática y física, explicó el comportamiento de los anillos de Saturno más de 100 años antes de que la nave espacial Voyager confirmara que tenía toda la razón.

ernesto rutherford

Vivió entre 1871 y 1937.

ernesto rutherfordes el padre de la química nuclear y la física nuclear. Descubrió y nombró el núcleo atómico, el protón, la partícula alfa, la partícula beta y predijo la existencia del neutrón. Descubrió el concepto de semivida nuclear y logró la primera transformación deliberada de un elemento en otro, cumpliendo una de las antiguas pasiones de los alquimistas. Un número inusualmente grande de jóvenes científicos que pasaron tiempo trabajando con él ganaron premios Nobel, incluidos James Chadwick, Cecil Powell, Niels Bohr, Otto Hahn, Frederick Soddy, John Cockcroft, Ernest Walton y Edward Appleton.

Albert Einstein

Vivió 1879 - 1955.

Albert Einsteinreescribió las leyes de la naturaleza. Cambió por completo la forma en que entendemos el comportamiento de cosas tan básicas como la luz, la gravedad, el espacio y el tiempo. Estableció que todo el mundo, cualquiera que sea su propia velocidad relativa a la luz, mide la velocidad de la luz en 300 millones de metros por segundo en el vacío. Esto condujo a la nueva y extraña realidad de que el tiempo pasa más lentamente para las personas que viajan a velocidades muy altas que para las personas que se mueven más lentamente. Por lo tanto, el espacio y el tiempo se funden realmente en el único fenómeno del espacio-tiempo.

Descubrió la ecuación icónica, E = mc², lo que demuestra que la energía y la materia se pueden convertir entre sí. Reescribió la ley de gravitación de Newton, que no había sido cuestionada desde 1687. En su Teoría general de la relatividad, Einstein demostró que la materia hace que el espacio-tiempo se curve, lo que produce el fenómeno que llamamos gravedad; mostró que el camino de la luz sigue la curva gravitatoria del espacio; y demostró que el tiempo pasa más lentamente cuando la gravedad se vuelve muy fuerte. También demostró el efecto fotoeléctrico, estableciendo que la luz puede comportarse como onda y como partícula.

niels bohr

Vivió entre 1885 y 1962.

niels bohrtransformó por completo nuestra visión del átomo y del mundo. Al darse cuenta de que la física clásica falla catastróficamente cuando las cosas son del tamaño de un átomo o más pequeñas, remodeló el átomo para que los electrones ocuparan órbitas "permitidas" alrededor del núcleo mientras que todas las demás órbitas estaban prohibidas. Al hacerlo, fundó la mecánica cuántica. Más tarde, como arquitecto líder de la interpretación de Copenhague de la mecánica cuántica, ayudó a remodelar nuestra comprensión de cómo opera la naturaleza a escala atómica.

Werner Heisenberg

Vivió 1901 - 1976.

Werner Heisenbergjugó un papel crucial en la creación de la mecánica cuántica, desarrollando la formulación de la mecánica matricial, estableciendo que el comportamiento de las partículas de tamaño atómico es muy diferente al de los objetos más grandes, a veces con consecuencias extrañas. Aunque a Albert Einstein no le gustó, Heisenberg demostró que Dios juega continuamente a los dados con el universo. El principio de incertidumbre de Heisenberg estableció que las partículas tienen propiedades emparejadas que no pueden conocerse con precisión. Por ejemplo, si conoce la posición de una partícula con alta precisión, no puede conocer su momento con alta precisión; siempre hay un nivel de incertidumbre.

Erwin Schrodinger

Vivió 1887 - 1961.

Erwin Schrödinger estableció la formulación de mecánica ondulatoria de la mecánica cuántica que, en contraste con la formulación matricial de Werner Heisenberg, permitía cierto grado de visualización. Schrödinger representó a los electrones como ondas, dispersas en lugar de en un lugar determinado. Demostró que sus formulaciones de onda y matriz de Heisenberg, aunque superficialmente diferentes, eran matemáticamente equivalentes. En sus últimos años, Schrödinger se sintió descontento con la mecánica cuántica y es famoso por el experimento mental del gato de Schrödinger, en el que intentó mostrar lo absurdo de la interpretación de Copenhague de la mecánica cuántica.

Sorprendentemente, para un físico, su libro favorito de todos los tiempos fue el de Charles Darwin.El origen de las especies. Libro de Schrödinger de 1944¿Qué es la vida?, aunque no del todo original, tuvo un profundo efecto en el futuro de la genética y la biología molecular. Schrödinger escribió que el gen era un cristal aperiódico, un código de escritura para la vida. Su libro inspiró a varios científicos, incluidos tres de los principales actores en el descubrimiento de la estructura del ADN, Francis Crick, James Watson y Maurice Wilkins, a realizar investigaciones en ese campo.

Pablo Dirac

Vivió 1902 - 1984.

Paul Dirac remodeló por completo la mecánica cuántica con el asombrosoEcuación de Dirac. La Ecuación de Dirac explicaba el comportamiento de los electrones, incluidos los que viajaban a velocidades relativistas, y predecía la existencia de la antimateria. Dirac también pudo inferir la existencia de la polarización del vacío, revelando que lo que alguna vez creímos que era un espacio vacío en realidad está inundado de pares de partículas y antipartículas de corta duración.

Dirac fundó la electrodinámica cuántica, que explica la creación y aniquilación de fotones de luz dentro de los átomos, y su formulación lagrangiana de la mecánica cuántica condujo a las integrales de trayectoria de Richard Feynman. Dirac demostró que la cuantización de la carga eléctrica ocurre naturalmente si existe un monopolo magnético en algún lugar del universo. También creó un prototipo de teoría de cuerdas.

ricardo feynman

Vivió 1918 - 1988.

Richard Feynman desarrolló la formulación lagrangiana de la mecánica cuántica de Dirac en un método completo y utilizable utilizando integrales de trayectoria. A partir de ahí, desarrolló el nuevo lenguaje matemático de los diagramas de Feynman, que hizo posibles y convenientes cálculos precisos en electrodinámica cuántica. Los diagramas de Feynman ahora son indispensables para los cálculos en las teorías cuánticas de campos, incluido el modelo estándar de física de partículas. En 1957, Feynman explicó la violación de la paridad en las interacciones de fuerzas nucleares débiles; la teoría se conoce como la teoría de Feynman-Gell-Mann Sudarshan-Marshak.

La nanotecnología fue creación de Feynman. En 1959 entregó suHay mucho espacio en la parte inferiorconferencia en Caltech. La charla visionaria de Feynman consideró, entre otras cosas, lo que se podría lograr si los científicos pudieran manipular átomos individuales. Aunque la visión de Feynman tuvo poco impacto en ese momento, la tecnología se ha puesto al día con sus ideas más recientemente.

La forma carismática y cautivadora de Feynman de hablar sobre la física dejó una profunda impresión, inspirando a científicos y no científicos a aprender más sobre la forma en que funciona nuestro mundo.

Eso es todo

Confío en que ya habrás notado que hay más de 10 personas en mi Top 10. En mi primera versión de esta página, tuve que dejar fuera algunos de mis favoritos, pero me sentí tan mal por eso que volví y convertí mi Top 10 en un Top 14! Así que supongo que puntúo 0 de 10 en decisión...

Siéntase libre de ofrecer sus propios pensamientos y selecciones en la sección de comentarios a continuación.

De acuerdo, eso es todo: mi Top 10 personal. Antes de despedirme, agregaré menciones de honor para Johannes Kepler, Erwin Schrödinger, Paul Dirac y Richard Feynman, a quienes lamento omitir de mi lista.

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Autor de esta página: El Doc
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